Überblick über aktuelle Trends

In Großstädten sind die Kanalisationssysteme zur Entwässerung teils vor über 100 Jahren entstanden [1] und 40 % der Trinkwasserleitungen sind älter als 50 Jahre [2]. Das bringt hohe Investitionserfordernisse mit sich, hinzu kommen sinkende Einnahmen (Datengrafik). So nehmen der tägliche Pro-Kopf-Verbrauch von Trinkwasser und damit auch die Einnahmen aus der Wasserabgabe tendenziell ab. In den letzten 30 Jahren ist der Wasserverbrauch pro Einwohner/in und Tag um 15 % gesunken [3]. Dies ist auf den demografischen Wandel, auf Bevölkerungsrückgänge und eine steigende Anzahl an Einpersonenhaushalten, aber auch auf die vermehrte Nutzung wassereffizienter Haushaltsgeräte zurückzuführen [4].

Eine weitere Herausforderung für den Wassersektor betrifft den Fachkräftemangel. Die Wasserwirtschaft ist durch ein hohes Durchschnittsalter der Mitarbeiter/innen gekennzeichnet. Neue Technologien machen spezifische Kompetenzen der Beschäftigten erforderlich und Unternehmen haben Schwierigkeiten, qualifizierte Nachwuchskräfte zu finden [5]. Die Wasserwirtschaft zählt zu den größten Energieverbrauchern der Kommunen [4]. Neue Anforderungen an die Abwasserbehandlung – beispielsweise die Elimination von Spurenstoffen und die Klärschlammentsorgung – dürften den Stromverbrauch künftig noch erhöhen. Umso wichtiger ist daher die Umsetzung von Energieeffizienzmaßnahmen. Zugleich erzeugen einige Kläranlagen mit durch Faulung gewonnenem Klärgas Strom für den Eigenverbrauch. Um zu einer nachhaltigen Wasserwirtschaft [6] beizutragen, bemühen sich Wasserbetriebe, Energieeinsparung und -effizienz voranzutreiben und gleichzeitig den Anteil eigenerzeugter Energie weiter auszubauen [4].